L'Agence de Bilbao a annoncé, le 6 avril, un appel à candidatures pour des actions de prévention des risques liés au bruit au travail. Elle primera, en décembre, les bonnes pratiques mises en oeuvre par des entreprises ou des organisations des 25 pays membres. Cette initiative s'inscrit dans la campagne «Halte au bruit» que va lancer l'Agence le 20 avril prochain. Ce thème sera aussi celui de la Semaine européenne de la sécurité et la santé au travail d'octobre 2005.

« Le bruit a indéniablement un impact dévastateur sur notre santé », a dénoncé le directeur de l'Agence, Hans-Horst Konkolewsky, en soulignant que ce risque existe dans la construction et les aciéries, mais aussi dans l'éducation ou les centres d'appels. Un tiers des salariés européens sont exposés à des niveaux sonores élevés, pouvant entraîner des pertes auditives, du stress, ou encore des perturbations pour le foetus des salariées enceintes.

La perte auditive due au bruit est considérée par l'OMS comme « la maladie irréversible liée au travail la plus prévalente ». En France, l'enquête Sumer 2003 montre que plus de 3 millions de salariés sont exposés à un niveau sonore supérieur à 85 décibels. En 2003, 632 cas de déficit audiométrique irréversible ont été reconnus comme maladies professionnelles. Une directive européenne doit entrer en vigueur en février 2006, qui fixe une limite de 87 décibels et exige que les risques soient supprimés ou réduits à la source.