Il y a dix ans, on y croisait surtout des jeunes en quête d'un job d'été sur la côte. Aujourd'hui, les bourses - ou forums - de l'emploi saisonnier ont bien changé. En Languedoc-Roussillon, où elles existent depuis le début des années 1990, elles sont devenues un rendez-vous incontournable.

Les chiffres sont éloquents : en 2004, près de 20 000 candidats ont été accueillis dans une quinzaine de forums. Un millier d'entreprises leur ont proposé quelque 15 000 offres, non seulement dans l'hôtellerie-restauration, mais aussi dans la grande distribution, la banque, l'agriculture, la santé... En moyenne, 90 % des offres sont pourvues, selon l'ANPE, organisatrice de ces opérations*. « Au départ, l'idée était d'aider les petites entreprises qui n'ont pas la logistique pour gérer leurs recrutements, explique Nicolas Monzo, de la direction régionale ANPE. Aujourd'hui, tout le monde vient dans ces salons, même l'armée ! »

La première «Bourse du travail saisonnier» est née au Cap d'Agde, en 1992. Perpignan a suivi deux ans plus tard. Depuis, la plupart des grands sites touristiques régionaux ont créé leur forum. Ces manifestations, qui durent une journée, ont lieu entre fin février et fin avril. Elles attirent surtout la main-d'oeuvre locale, mais les candidats venus de régions éloignées comme la Bretagne, par exemple, sont de plus en plus nombreux. L'ANPE, maître d'oeuvre, est généralement associée à la ville qui fournit le lieu.

Avec le temps, d'autres partenaires se sont greffés. Ainsi, à Perpignan, un «pôle d'information» renseigne les visiteurs sur l'emploi et la formation. On y trouve notamment la direction départementale du travail, l'Assedic, la Mission locale d'insertion, l'Afpa... Les entreprises ont vite compris l'intérêt de ces manifestations. « Il y a un effet de trafic : beaucoup de gens sont là au même moment, au même endroit. C'est un excellent outil de recrutement », constate Frédéric Puyo, directeur de l'agence ANPE d'Agde. « Nous y envoyons trois ou quatre personnes chaque année, dont la responsable des RH. C'est un moment privilégié qui nous aide à anticiper nos recrutements », confirme Marc Prou, Pdg du magasin Hyper U d'Agde (150 salariés).

Si le forum emploi d'Agde est resté centré sur l'activité saisonnière, d'autres ont élargi leur activité aux emplois pérennes. C'est le cas de Perpignan, où l'opération a été rebaptisée «Rencontres pour l'emploi». C'est, aujourd'hui, la plus grande du genre en France, avec 8 000 personnes accueillies en 2004 contre environ 3 000 aux débuts de l'opération, il y a onze ans.

Aux côtés des employeurs traditionnels (hôtels, campings, restaurants), on y trouve les transporteurs, le bâtiment, les agences d'intérim, les entreprises de nettoyage et de sécurité... « Les jobs d'été, ce n'est pas suffisant pour faire venir tous ces professionnels. Aujourd'hui, nous couvrons tout le spectre du marché du travail », explique Alain Renvazé, directeur de l'agence ANPE Perpignan-Kennedy, organisatrice de l'événement.

Pour l'édition 2005, qui a eu lieu le 10 mars, 250 entreprises ont proposé plus de 4 500 offres, dont 30 % en CDI. Une quarantaine de sociétés ont sponsorisé l'événement, dont la branche régionale de la Banque populaire (Pyrénées-Orientales-Aude-Ariège) : « Nous travaillons avant tout sur les emplois permanents, précise Serge Vauvert, responsable du recrutement de la banque. Ce genre d'événement prend une place qu'il n'avait pas avant : il nous permet de rencontrer directement les jeunes diplômés, c'est très concret. »

Pour les demandeurs d'emploi, ces forums sont un moyen de multiplier les contacts. Cette année, 4 000 d'entre eux, ciblés en fonction de leurs qualifications, seront convoqués aux Rencontres pour l'emploi par l'ANPE perpignanaise. Chacun sera muni d'un carnet de bord où il recensera les employeurs rencontrés. « On n'est plus dans la logique de la bourse aux emplois, souligne Alain Renvazé. On propose une vraie intermédiation. »

* Résultats donnés par les employeurs après les forums.