Menée en 2004 auprès de 300 grandes entreprises européennes et américaines, une enquête commanditée par le groupe américain Convergys (centre d'appels et externalisation de gestion de la relation employés) devait mesurer l'« agilité » de leur gestion des ressources humaines. Ses résultats montrent que, des deux côtés de l'Atlantique, l'écart entre le discours sur le nécessaire alignement de la GRH sur les objectifs stratégiques de l'entreprise et la réalité des pratiques est important. Ainsi, seuls 17 % des cadres dirigeants interrogés estiment que leur entreprise est capable de réallouer rapidement ses ressources en fonction de nouveaux besoins stratégiques ; 45 % affirmant que leur entreprise en est incapable, en raison d'une rigidité structurelle et organisationnelle.

Pour plus de la moitié des dirigeants européens et 60 % des américains, « la raison majeure pour laquelle leur entreprise n'est pas en mesure d'optimiser ses talents est que la gestion des ressources humaines, et en particulier les bases de données RH, sont structurées en termes de fonctions et de postes, et non de compétences », souligne Sonia Serfaty, vice-présidente de Convergys employee care EMEA. Ainsi, plus de 70 % des dirigeants européens pensent que les données sur le capital humain, dans leur entreprise, ne sont pas dans un format utilisable pour la prise de décision, et 60 % qu'elles ne permettent pas l'identification des ressources humaines stratégiques.