En novembre 2004, le nombre de demandeurs d'emploi a progressé de 0,2 % (données CVS) par rapport à octobre, à 2 448 900 chômeurs (+4 600). Sur un an, le nombre de chômeurs progresse de 0,5 % (-0,2 % pour les hommes et +1,3 % pour les femmes). Au sens du BIT, le taux de chômage s'établit à 9,9 % à fin novembre.

En novembre, pour la seconde fois de l'année, le nombre d'intérimaires en mission enregistre une légère progression (+ 1,2 %) par rapport au même mois de 2003, selon l'indicateur Sett-Crédoc. Toutefois, au cours des dix premiers mois de 2004, l'activité est en recul de -1,7 % par rapport à la même période de l'année précedente.

Dans le monde, la moitié des travailleurs, soit 1,4 milliard de personnes, sont des travailleurs pauvres, gagnant moins que le seuil de pauvreté de 2 dollars par jour. Selon le BIT, environ 550 000 personnes gagnent moins de 1 dollar. Le BIT souligne pourtant qu'en 2003, 2,8 milliards de personnes avaient un travail, ce qui constitue un record.