Entrée en vigueur de la réforme de l'aide sociale
Alors que le mois de décembre a vu le nombre de demandeurs d'emploi augmenter de 173 000 personnes, selon les journaux Die Welt et Bild Zeitung, s'ajoutant à la cohorte de plus de 4 millions de chômeurs, l'Allemagne va connaître sa grande réforme de l'aide sociale. Depuis ce 1er janvier, en effet, de nouvelles mesures s'appliquent aux chômeurs de longue durée. Adoptée à l'automne dernier, cette réforme de l'indemnisation du chômage, baptisée «Hartz IV», du nom du DRH de Volkswagen qui a inspiré la loi, va concerner quelque 2,7 millions de demandeurs d'emploi. Ils recevront, désormais, une seule indemnité cumulant l'allocation chômage de longue durée et l'aide sociale, jusque-là versée aux démunis. Plus rapidement qu'auparavant, le chômeur recevra l'aide sociale forfaitaire (345 euros à l'Ouest, 331 euros à l'Est) et ne bénéficiera donc plus de son allocation chômage calculée en fonction du dernier salaire. De plus, il sera soumis à diverses contraintes, dont celle d'accepter un emploi moins bien rémunéré que celui occupé précédemment. Ses indemnités seront réduites, voire supprimées dans certaines conditions, si ses efforts de recherche de travail sont jugés insuffisants. Cette réforme, qui comptabilisera comme chômeurs ceux qui, jusqu'ici, relevaient de l'aide sociale, pourrait faire franchir le seuil symbolique des 5 millions de demandeurs d'emploi dès février ou mars prochains.
Le taux de chômage le plus bas depuis 1999
En novembre dernier, le taux de chômage japonais affichait 4,5 %, contre 4,7 % le mois précédent, le score le plus faible depuis janvier 1999, selon les économistes japonais. Un responsable du ministère des Affaires intérieures attribue cette baisse au développement des emplois à temps partiel, en particulier chez les femmes.
Suppressions de postes chez Deutsche Telekom
10 000 postes supplémentaires en 2006 et autant en 2007 seront supprimés chez Deutsche Telekom, et ce, principalement dans sa filiale de téléphonie fixe T-Com, selon le Financial Times Deutschland. Ces départs viennent s'ajouter aux 30 000 prévus sur la période 2003-2005. Le syndicat Verdi a cependant affirmé qu'ils ne se feraient pas sans négociations préalables. En mars dernier, l'opérateur avait signé avec ses syndicats un accord permettant de réduire de 6,6 % les salaires des 120 000 salariés allemands (250 000 salariés dans le monde). En échange, la direction s'était engagée à limiter les réductions d'effectifs en 2004 et 2005 et à ne procéder à aucun licenciement sec jusqu'en 2008.
Chasse aux fumeurs
Les firmes américaines veulent se débarrasser des fumeurs, rapporte Le Figaro du 29 décembre. Certaines font signer à leur personnel des engagements à ne plus fumer ni au bureau ni chez eux. Ceux qui acceptent verront leur couverture maladie prise en charge par l'employeur, les autres paieront eux-mêmes leurs primes d'assurance santé.
