Quel est l'impact de l'activité d'une entreprise sur la société civile (clients, riverains, collectivités locales...) ou sur l'environnement ? Respecte-t-elle les principes de l'Organisation internationale du travail ? Qu'en est-il chez ses fournisseurs ou chez ses sous-traitants ?... Telles sont quelques-unes des questions qui se posent dans le cadre d'une politique de développement durable.

Comment mesurer le niveau de responsabilité sociale d'une entreprise (RSE) ? Deux types de notation existent. La première, la notation déclarative, réalisée par des agences de rating, a pour destinataires les investisseurs financiers. La seconde, la notation sollicitée, est faite, cette fois, à la demande de l'entreprise et réservée à son usage exclusif. Ce dernier marché est en voie de création en France.

Mais, au-delà de ces évaluations réalisées par un tiers, nombre d'entreprises mènent leur propre reporting RSE. Un reporting particulièrement complexe impliquant, notamment, la création d'indicateurs pertinents et la réalisation d'audits. Si les principes fondateurs de la RSE sont connus, les audits restent encore, quant à eux, peu normalisés.