Avec près de 48 000 salariés, British Airways est l'une des plus imposantes compagnies aériennes mondiales. Proposer plus de 150 destinations dans 76 pays est le coeur du métier de l'entreprise, mais cela a pour conséquence que 7 salariés sur 10 sont mobiles ou travaillent avec des horaires décalés : la gestion des ressources humaines n'en est rendue que plus complexe.

Dans le secteur d'activité particulièrement concurrentiel qu'est le transport aérien, la politique de formation est un enjeu de taille. Pour maîtriser les dépenses et coller au plus près des évolutions continues du secteur, la compagnie britannique a, depuis 2001, misé sur le e-learning dans sa politique de formation. Aujourd'hui, près de 400 formations à distance, mises en place par Thomson NETg, sont proposées aux salariés de British Airways. De la bureautique générale à la gestion des compétences professionnelles, en passant par des modules «sur mesure» concernant la réservation et la commercialisation des vols de la compagnie, l'éventail est très large.

Créer des programmes de formation n'est pas tout, encore faut-il qu'ils puissent être facilement utilisés par tous. « Le e-learning propose une accessibilité et une flexibilité très importantes à des personnels qui, sans cela, ne pourraient pas suivre de formations », justifie Benjamin Amar, directeur général France & Europe de l'Ouest de Thomson NETg. Principalement diffusés sur l'intranet de British Airways, les modules sont aussi consultables à partir de n'importe quelle connexion Internet et existent sur CD-Rom.

Autre élément important : parce qu'il n'est pas toujours évident pour les salariés de l'entreprise, notamment pour le personnel navigant, de consacrer de longues périodes à se former, les cours sont fondés sur des modules de 5 minutes, intégrant l'objectif de formation, l'apprentissage en lui-même et l'évaluation qui s'ensuit. Une formation comportant dix modules, par exemple, peut aussi bien se faire d'une traite, en 50 minutes, qu'en cinq fois 10 minutes.

Avec, en moyenne, 980 visites mensuelles pour chacune de ces formations, British Airways estime économiser plus de 2 millions de livres sterling (2,9 millions d'euros) par an, en comparaison avec des formations en salle. De plus, la formation est, depuis six mois, intégrée au système de GRH créé par Oracle, permettant ainsi d'améliorer le contrôle et la visibilité en la matière.

Après trois années d'existence, le e-learning représente, aujourd'hui, le quart des formations dispensées au sein de la compagnie et devrait, d'ici à mars prochain, atteindre le tiers.