Sur le 4e trimestre 2004, 10 % des entreprises anticipent une augmentation de leurs effectifs, contre 5 % qui s'attendent à devoir licencier, tandis que 80 % estiment que le nombre de leurs salariés restera stable. Le solde net de recrutements (différentiel entre les intentions d'augmenter et celles de diminuer les effectifs), + 5 %, progresse de 1 point par rapport à la même période de l'an passé.

L'emploi salarié a légèrement augmenté, de +0,1 %, au deuxième trimestre 2004, le secteur concurrentiel créant 8 000 emplois, après en avoir supprimé au trimestre précédent (-0,1 %). Alors que l'industrie continue de perdre des emplois et que la construction stagne, c'est le tertiaire qui a le plus soutenu la création d'emplois (+ 31 000 postes).

Dans la zone euro, le taux de chômage s'est élevé à 9 % de la population active en juillet, stable par rapport au mois de juin. Sur un an, il augmente de 0,1 %. Dans l'Union européenne, le taux de chômage s'est également établi à 9 % en juillet, en baisse de 0,1 % par rapport à juin, et stable par rapport à juillet 2003.