Contrats à durée déterminée, heures supplémentaires et travail intérimaire sont les principales options des entreprises pour faire face aux creux et aux pics d'activité. Plus occasionnellement, elles choisissent, pour un quart d'entre elles, d'organiser le travail de leurs salariés de façon à les rendre polyvalents ou leur demandent de suivre une formation. Exit, donc, la transformation des temps pleins en temps partiels ou le recours au chômage partiel. Ces résultats sont ceux de l'enquête Acemo, menée sur l'année 1999, publiés par la Dares en août dernier.

Particulièrement adeptes de ces flexibilités : les entreprises de plus de 20 salariés ; 81 % d'entre elles y recourent contre 59 % des plus petites. Pour l'intérim, les taux se portent à 72 % contre 34 %. Pour leur part, les entreprises de plus de 500 salariés mobilisent des pratiques de flexibilité moins courantes : l'échange de salariés avec d'autres employeurs (19 %), la formation (30 %) et la mise en place d'équipes ponctuelles (44 %).

Par secteurs, la palme revient à l'industrie et à la construction, où un établissement sur deux se sert de l'intérim contre moins d'un sur cinq dans les services et les transports, deux secteurs davantage consommateurs de CDD.

Enfin, sur le volet de la réduction du temps de travail, il est à noter que 36 % des entreprises aux 35 heures optent, principalement, pour la modulation, contre 8 % pour celles restées à 39 heures.