Il y a quinze ans, la majorité des compagnies d'assurances étaient publiques et la gestion des sinistres dominait. Aujourd'hui, le monde de l'assurance est privé et international, un salarié sur deux n'exerce pas une activité de technique assurantielle et la première famille de métiers est la filière commerciale. Si les salariés ont pu s'adapter à cette évolution sans casse sociale, ils le doivent, en partie, aux analyses de l'Observatoire de l'évolution des métiers de l'assurance, créé en 1992 sous statut associatif (loi 1901), au moment des privatisations.

« Les métiers d'aujourd'hui ne seront pas les métiers de demain, mais nous nous efforçons que les salariés d'aujourd'hui restent les salariés de demain », souligne Gérard Lobjeois, secrétaire général de cet observatoire, vite devenu, pour les DRH de l'assurance - dont un certain nombre siègent à son conseil d'administration - un outil de pilotage essentiel.

Point fort de l'observatoire : sa base de données. Chaque année, les entreprises membres des deux fédérations professionnelles de l'assurance, la FFSA et le Gema*, répondent à une enquête de l'observatoire en remplissant pas moins de 183 items, effectuant, ainsi, un véritable bilan social consolidé des 143 000 salariés de la profession. Avec plus de 98 % de réponses, l'observatoire dispose, ainsi, d'une photographie réelle de la profession, qu'il publie tous les ans sous le titre de Roma (Répertoire de l'observatoire sur les métiers des salariés de l'assurance).

Toutes ces données nourrissent enquêtes et études, qui cernent les besoins des entreprises en matière de compétences et de formation, les facteurs économiques et organisationnels susceptibles d'influer sur ces besoins et les pratiques de GRH. L'observatoire a, ainsi, produit des études sur une dizaine de métiers clés, ainsi que des "baromètres" de l'évolution des métiers.

Des études qui ne se satisfont pas de constats, mais qui font des préconisations. C'est, notamment, grâce à l'étude sur les métiers du secrétariat-assistanat que plusieurs compagnies d'assurances ont formé leurs secrétaires (métier en déclin du fait de l'utilisation par les cadres de l'ordinateur) aux métiers de front office : préparation des rendez-vous des commerciaux, accueil clients, etc. Résultat : « Aujourd'hui, le nombre de salariées titulaires d'un diplôme de secrétariat travaillant dans la filière gestion de contrats est supérieur à celui des salariées exerçant dans leur corps de métier d'origine », constate Gérard Lobjeois, qui se félicite que les préconisations de l'observatoire aient donné lieu à des plans de reconversion importants.

Les analyses de l'observatoire ont également conduit les entreprises à modifier leur recrutement et les profils requis pour s'adapter à la montée en charge des métiers de front office : moins de BTS juridique, plus de BTS action commerciale. Le programme de la licence professionnelle d'assurances a été également construit à partir des recommandations de l'observatoire : moins de droit, plus de management, et une formation à la dimension relationnelle.

Pour absorber le choc démographique qui, d'ici à 2010, se traduira par un très fort volume de sorties de cadres, l'observatoire préconise deux pistes : le relèvement du taux d'activité des plus de 55 ans et la promotion interne des "quadras". « Pour détendre le marché de l'emploi, les seules embauches externes ne suffiront pas. Nous pensons que la promotion interne est un élément fondamental. Nous incitons les entreprises à relancer l'ascenseur social, à développer l'employabilité en formant leurs salariés dans le cadre de trajectoires intégrant la mobilité. » Bref, la formation tout au long de la vie.

Rien d'étonnant à ce que l'Observatoire des métiers de l'assurance ait servi de référence aux représentants du Medef lors des négociations pour l'accord national interprofessionnel sur la formation tout au long de la vie, devenu loi du 4 mai 2004.