Les établissements de l'Education nationale qui délivrent des diplômes du niveau CAP au niveau BTS ont, en 2003, accueilli plus de 70 000 personnes désireuses de réaliser une validation de leurs acquis professionnels ; 15 000 ont suivi un accompagnement renforcé, puis déposé un dossier définitif. Un peu moins de 50 % d'entre elles ont obtenu la totalité du diplôme qu'elles demandaient ; 38 % en ont obtenu une partie ; 12 % n'ont rien eu. Ces chiffres nécessitent cependant quelques explications. En effet, les personnes accueillies sont celles qui ont fait la démarche physique de venir se renseigner et retirer un dossier dans un des établissements. Celles qui s'informent ou qui demandent le dossier par téléphone ne sont pas comptabilisées et sont encore plus nombreuses, selon les services de VAE.

Les personnes accompagnées sont celles, particulièrement motivées, qui ont suivi un parcours d'aide à la construction du dossier avec un spécialiste du service VAE de l'établissement de l'Education nationale (le coût de ce parcours peut être pris en charge par les Fongecif).

Le nombre de dossiers déposés dépasse le nombre de personnes accompagnées, car certaines déposent leur demande sans accompagnement, estimant leur dossier suffisamment solide ; et certains dossiers ont pu être reportés d'une année sur l'autre, pour cause de maturation de la demande ou de problème de réunion d'un jury.

Près de 50 % des demandes ont abouti à la totalité du diplôme visé. Mais, attention, cela ne signifie pas que la chance d'obtenir 100 % du diplôme par la VAE est de une sur deux ! Ce chiffre varie en fonction d'une multitude de critères. Selon les académies (20 % à Dijon, 60 % à Amiens, Créteil et Lille), mais, surtout, selon la nature des diplômes demandés et le niveau de maturation du dossier. Certaines cohortes de diplômes peu demandés ont de forts pourcentages d'obtention à 100 %, contrairement à d'autres, très fréquemment visés.

Les services d'analyse et de statistique de l'Education nationale mènent, actuellement, une enquête approfondie sur les taux de réussite de la VAE en fonction de la nature des diplômes demandés, de l'ancienneté professionnelle de la personne, de la fréquence de réunion des jurys...