Depuis novembre dernier, 62 salariés de 10 entreprises sont engagés dans des actions de formation "maîtrise des savoirs de base", d'une durée moyenne de 120 heures. Objectif : réduire le taux d'illettrisme pour leur permettre d'entrer ultérieurement dans des formations qualifiantes. « Les procédures écrites sont de plus en plus valorisées dans les entreprises, au détriment des procédures orales. Or, les salariés qui ne maîtrisent pas ou peu les savoirs de base n'ont pas accès à la formation professionnelle et ne peuvent donc pas s'adapter », explique Valérie Valensi, du département études & projets de l'Agefos-PME Paca.

Le choix du pays d'Arles, qui regroupe 36 communes, comme terrain d'expérimentation, résulte d'un diagnostic inquiétant : « S'il est difficile de le chiffrer précisément, on peut faire l'hypothèse, confirmée par les acteurs de terrain, qu'une part importante de la population active et des demandeurs d'emploi de ce territoire relève de l'illettrisme, précise Valérie Valensi. Le chiffre de 20 % est avancé sur plusieurs cantons. » Sur l'ensemble du territoire, il apparaît que 50 % des actifs ne possèdent aucun diplôme et que 42 % des demandeurs d'emploi sont des ouvriers et des employés non qualifiés.

Les actions de formation sont assurées par l'APP du pays d'Arles, au sein du centre de formation continue de la CCI du pays d'Arles. Le coût pédagogique et les salaires sont pris en charge dans le cadre d'une enveloppe globale de 239 125 euros, financée à hauteur de 45 % (soit 108 647 euros) par la DRTEFP Paca, au titre d'un EDDF interprofessionnel (engagement de développement de la formation) et du dispositif Irill (Insertion réinsertion lutte contre l'illettrisme), de 45 % (107 606 euros) par le FSE (Fonds social européen), et de 10 % (22 872 euros) par l'Agefos-PME.

« Les entreprises intéressées par le projet font remonter deux obstacles : le coût de la formation et la difficulté de libérer les salariés, note Valérie Valensi. Elles attendent une prise en charge conséquente sur les coûts pédagogiques et les salaires, ainsi que la mise en place de parcours très souples en fonction de leurs contraintes. Ce sont les conditions de leur engagement. »

L'expérience, qui constitue la déclinaison régionale d'un accord-cadre national signé en 2002 entre l'Anlci (Agence nationale de lutte contre l'illettrisme) et l'Agefos-PME, devrait ensuite être généralisée à la région. Les besoins sont actuellement recensés par les conseillers en formation de l'Opca, qui ont été sensibilisés et formés par le Centre régional de ressource illettrisme (Cri) de Paca. Des actions pourraient notamment être montées dans les Alpes du Sud, le Var, le bassin d'Apt dans le Vaucluse et les Alpes-Maritimes, où des besoins en maîtrise des savoirs de base sont déjà repérés.