La délocalisation des emplois américains vers des pays à bas coûts du travail est devenue, en quelques mois, l'un des principaux enjeux de la campagne électorale aux Etats-Unis. A huit mois du scrutin, les démocrates en ont fait un de leurs chevaux de bataille et ont beau jeu de rappeler les 2,5 millions d'emplois manufacturiers supprimés aux Etats-Unis pendant la présidence de Georges Bush.

Selon les projections du cabinet Forrester, les emplois de service devraient rapidement suivre ceux du secteur industriel, loin des Etats-Unis, puisque 3,3 millions d'entre eux seraient délocalisés dans les quinze prochaine années.

Les républicains veulent, de même, apparaître comme protecteurs des emplois nationaux et critiquent les délocalisations. Le consensus a permis au Sénat d'adopter très largement, le 4 mars dernier, un projet de loi dont l'auteur est un démocrate du Connecticut. Il interdit aux entreprises de sous-traiter hors des Etats-Unis des contrats financés avec des fonds fédéraux. Ebullition aussi du côté de la Chambre des représentants, où un indépendant du Vermont a soumis un projet de loi pour priver des entreprises de subventions, garanties de crédits et prêts fédéraux, si elles licencient plus d'Américains que de salariés de leurs filiales à l'étranger.

Les employeurs ont également réagi à ce débat national en créant une Coalition pour la croissance économique et les emplois (CCEEAC), association qui regroupe, notamment, 150 Pdg des plus grandes sociétés américaines, et des banquiers. Elle débute ses activités, mais son objectif affiché est de parer à l'adoption de lois, en favorisant « les programmes de formation continue, de reclassement et de reconversion ».