Les espoirs suscités par la mondialisation ont été déçus, selon le Bureau international du travail (BIT), dont une commission de 26 personnalités a travaillé, pendant deux ans, à un rapport intitulé Une mondialisation juste : créer des opportunités pour tous. La mondialisation a « favorisé l'ouverture des économies et des sociétés et encouragé la libéralisation des échanges de biens, d'idées et de connaissances ». Mais elle n'a pas répondu aux « aspirations simples et légitimes des femmes et des hommes à un travail décent et à un avenir meilleur pour leurs enfants ». Le rapport critique le jeu de la concurrence internationale qui a « augmenté la flexibilité du marché du travail et rogné sur la protection des travailleurs ». La pauvreté absolue a diminué, mais au profit exclusif de la Chine et de l'Inde, alors qu'elle augmentait hors de ces deux pays.

Le BIT souligne l'importance « d'un équilibre entre l'économique, le social et l'environnemental », dans l'esprit de la triple bottom line anglo-saxonne. Et il plaide pour une meilleure gouvernance, les premières initiatives devant s'appuyer sur la Banque mondiale, le FMI, l'OMC et l'OIT.