La montée du chômage, combinée à la désindexation des salaires sur les prix et aux moindres revalorisations du Smic expliquent le fort ralentissement de la croissance des salaires réels en France depuis le début des années 1980, indique l'Insee*.

Depuis 1998, la modération salariale s'est légèrement accentuée (+ 0,3 point par an entre 1999 et 2002), ce qui s'explique essentiellement par l'effet des 35 heures. Toutefois, conclut l'étude, « la contribution de la généralisation de la réduction collective du temps de travail à la modération salariale est faible au regard des contributions des déterminants habituels (évolution des prix et niveau de chômage - NDLR) et ne devrait pas perdurer ».