Rendus publics à l'occasion de l'assemblée générale du Medef, le 20 janvier dernier, à Lille, les résultats d'une enquête* mettent en avant l'optimisme retrouvé des patrons : 66 % déclarent croire à la reprise de l'économie française en 2004, contre 24 % pensant le contraire (10 % de sans opinion). Malgré tout, seuls 46 % prévoient une amélioration dans leur entreprise, 43 % tablent sur un niveau d'activité comparable à celui de 2003 ; 58 % envisagent une stabilité de leur effectif, contre 27 % qui veulent l'augmenter et 14 % le diminuer (1 % de sans réponse). Quant à leurs priorités, elles sont orientées RH : 51 % mettent en avant le recrutement de jeunes bien formés, 41 % le développement de la formation continue et 40 % la fidélisation de leurs salariés (cet item arrivant même en 2e position pour les entreprises de moins de 50 salariés).

Du côté des PME-PMI, selon l'enquête 2003 de conjoncture réalisée par BNP Paribas Lease Group, les patrons tablent sur une embellie de leur activité en 2004. Une bonne nouvelle, surtout lorsque l'on sait que, l'année dernière, l'activité des entreprises de 6 à 200 salariés atteignait son plus faible niveau depuis sept ans. Malgré tout, l'indicateur emploi est resté positif en 2003 (+ 9), bien qu'en recul de 4 points. Ce sont les plus petites entreprises (de 6 à 49 salariés) qui ont principalement contribué à ce maintien.