Les évolutions économiques et politiques de ces dernières années ont tendu à minorer la question de la transmission au profit de la valorisation du changement. Pourtant, l'organisation et la cohésion sociale dépendent des savoirs que nous transmettons. Et ce n'est pas un hasard si une perte massive de repères au niveau de l'individu et des structures a engendré un renversement de tendance et un intérêt renouvelé pour les traditions.

Transmettre un savoir est une responsabilité, à la fois dans l'acte même de transmission, mais aussi dans le type de savoirs et de valeurs qu'il faut faire passer.

Les questions des savoirs, des compétences, des relations de travail, notamment, sont traversées par les problématiques de l'appropriation et de la communication, aussi bien des contenus que de la culture professionnelle. C'est tout l'objet des actes du forum Demos que d'avoir approfondi l'ensemble des interrogations sur cette question.

Rappelons que, chaque année, le groupe Demos organise, conjointement avec la revue Sciences humaines, un forum destiné à favoriser les rencontres et les échanges entre les théoriciens, les universitaires, les sociologues et les responsables de grandes entreprises.

En 2002, la transmission était au menu de ce forum. Les voies du knowledge management, sous la plume de Jean-Michel Saussois (professeur à l'ESCP-EAP), et la question de la transmission des compétences, sous celle de Guy Le Boterf, directeur de Le Boterf Conseil, expert en management et développement des compétences, y ont, notamment, été explorées.