Selon la dernière note de conjoncture de l'Observatoire de la fonction publique territoriale, publiée le 1er décembre dernier, les collectivités territoriales évaluent à 27 200 le nombre des recrutements réalisés au cours du deuxième semestre 2003 et au programme du premier semestre 2004. Ils devraient avoir lieu, essentiellement, dans les domaines de la petite enfance, du social, du patrimoine bâti, de la voirie, des services de secours, de la police municipale, de l'animation et des affaires juridiques et administratives. Autant de secteurs jugés en manque de personnel par presque la moitié des 2 500 collectivités interrogées. Au total, la fonction publique territoriale compte 1 600 000 agents, un effectif en baisse de 1 % par rapport à l'année dernière.