Des salariés en forme assurent-ils la performance de l'entreprise ? Nerio Alessandri, 41 ans, en est convaincu, et pour cause. Il dirige l'entreprise italienne Technogym, fabricant de matériel de gymnastique et de rééducation, installée en Emilie-Romagne (centre de l'Italie), et a eu l'intuition que le wellness en entreprise était un terrain porteur.

Les salariés du siège social se voient proposer, dès leur embauche, un programme destiné à entretenir leur forme. Point de départ : une évaluation avec check-up médical et tests fonctionnels, qui sert à préparer une fiche sur l'état physique et un programme d'activités personnalisé. Ensuite, la personne n'a plus qu'à fréquenter - gratuitement, bien sûr - la salle de gym interne et ses moniteurs.

Nerio Alessandri vante les bienfaits de la formule pour les salariés : « La salle de gym est toujours pleine à l'heure du déjeuner ou le soir. Soigner sa forme comporte des avantages certains en termes de gestion du stress et de réduction du risque cardio-vasculaire. » De fait, 270 salariés, soit environ la moitié de ceux qui travaillent au siège, suivent le programme. Côté syndical, on fait preuve de tiédeur : « Nous pensons que l'entreprise n'est pas vraiment attentive aux besoins des salariés ; elle préfère offrir ce qui lui convient, alors que nous demandons depuis longtemps une cantine, dit Andrea Rasponi, déléguée syndicale de la FIOM-CGIL. Cela dit, c'est une initiative qui marche bien, même ceux qui n'adhèrent pas au programme sont d'accord, et la société n'a jamais fait aucune évaluation du personnel sur cette base. »

Si ce programme a un coût pour Technogym, il présente aussi des avantages pour l'entreprise, reconnaît Nerio Alessandri : « Nous avons constaté, surtout dans les deux dernières années où nous avons réalisé un monitoring plus précis sur le thème du wellness, une réduction de l'absentéisme pour maladie et une baisse de nos coûts de santé, mais aussi que les salariés qui fréquentaient régulièrement la salle de gym augmentaient leurs performances au travail... »

Technogym propose aussi ses services pour monter des programmes de wellness dans d'autres sociétés. Et, alors que beaucoup d'entreprises américaines, confrontées à l'explosion des coûts de l'assurance santé, ont lancé de tels programmes, cette société popularise l'approche en Europe, puisqu'elle y compte, désormais, 600 clients. Une centaine de sociétés italiennes - de Ferrari à Vodafone ou à Tod's - ont déjà eu recours à ses services, qui vont de la fourniture de matériel à la gestion complète, personnel inclus, de salles de gym internes aux entreprises concernées.