Il est traditionnellement admis, en France, que les intérêts des employeurs et des salariés sont antagonistes. Le vocabulaire caractérisant ces relations emprunte, souvent, au domaine du combat : on parle de conflit social, de lutte des travailleurs, de rapport de force... Sous-entendant que, chaque fois que l'une ou l'autre partie l'emporte, ce ne peut être qu'au détriment de l'autre. Or, la logique du conflit a son coût, ne serait-ce qu'en ce qu'elle entame la qualité de la relation des protagonistes et tend à paralyser ce qui devrait être le "dialogue social".

Prenant acte des intérêts divergents des acteurs sociaux, Jean-Louis Lascoux propose une méthode alternative de résolution des conflits fondée sur le concept de "médiation", emprunté à la sphère juridique. Après avoir défini la médiation, l'auteur revient sur les paramètres à l'oeuvre dans la logique conflictuelle, puis positionne le médiateur par rapport à cette logique : il s'agit, d'abord, pour lui, d'être à l'écoute et d'aider à formuler les différends sans jugement.

Puis, l'auteur présente la boîte à outils du médiateur, assortie d'une pétition de principe éthique. Pour finir, il passe en revue les étapes du processus de médiation.

Un livre qui se veut doublement pratique, au sens où il ouvre une piste nouvelle pour aborder les problèmes très concrets qui surgissent entre les différents acteurs sociaux et en ce qu'il donne des clés précises pour s'engager dans cette voie nouvelle.

Jean-louis Lascoux est consultant d'entreprise et formateur de médiateurs professionnels. Il dirige, actuellement, une formation de médiateurs certifiés et il est, depuis 2002, secrétaire général de l'Unam, l'Union nationale des médiateurs.