Au-delà des modes, un ouvrage qui prétend partir d'une étude comparative des théories et des concepts du management est quelque chose d'assez rare pour être signalé. Jean-Michel Plane rappelle l'histoire des organisations depuis le début du xixe siècle, insiste, à juste titre, sur la prégnance des modèles d'organisation et sur leur évolution au fil du temps.

Son ouvrage a, d'ailleurs, l'immense mérite de recenser ces modèles et de les présenter très clairement. Cependant, on peut se demander si sa place de théoricien ne brouille pas un peu l'approche. Est-ce vraiment, comme le dit l'auteur, les pensées qui mènent le monde ? Plutôt que de se demander dans quelle mesure elles influent sur une époque, ne faudrait-il pas poser la question des conditions matérielles de leur émergence ? Est-ce Taylor qui invente le travail à la chaîne ? N'est-ce pas, au contraire, la révolution industrielle, corrélative au changement d'échelle des possibilités de production et de consommation, qui a nécessité une production de masse avec, pour conséquence, la robotisation du travailleur ? L'auteur, évidemment, ne néglige pas complètement cet aspect, mais une ambiguïté demeure, qui limite l'impact de son ouvrage.

Jean-Michel Plane est agrégé, docteur en sciences de gestion et professeur à l'université de Montpellier-3, chercheur à l'Erfi (Equipe de recherche sur la firme et l'industrie) et au Greg (Groupe de recherche en gestion). Il est également conseil en entreprise.

Il est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles dans le domaine du management des organisations et de la GRH.