L'âge et le montant des retraites sont loin d'être les seuls aspects du vieillissement des populations. Cette question affecte notre société entière dans toutes ses dimensions. Notre façon de travailler, la position dans l'emploi des générations successives, la répartition des temps sociaux sur le parcours de vie, la couverture des risques sociaux, la conception des identités de chaque âge et les rapports entre les générations sont profondément transformés par le vieillissement des populations.

L'objectif d'Anne-Marie Guillemard est de passer à la loupe les mille et une conséquences de l'allongement de la vie et du vieillissement des populations. Quid de la solidarité entre les générations ? Paradoxalement, il semble que l'enjeu du vieillissement ne soit pas tant celui des retraites que celui de l'emploi des salariés âgés. A une époque où l'urgence était de bâtir un droit universel pour les anciens, l'essentiel du temps d'inactivité indemnisé a été accordé à la vieillesse. Comment revenir sur les préjugés corrélatifs et, notamment, sur l'image d'un travailleur âgé improductif ?

Par ailleurs, à se focaliser sur l'âge de la retraite, on perd de vue les trajectoires aboutissant à la relégation ou au maintien en activité des salariés à mesure de leur avance en âge. Quelles différences, de ce point de vue, entre les différents pays ? Autant de questions qui devraient passionner non seulement les spécialistes du travail, mais aussi ceux amenés à assumer un jour, plus ou moins sereinement, le rôle du "vieux".

- Anne-Marie Guillemard est professeur à Paris-5, membre de l'Institut universitaire de France et de l'Académie européenne des sciences.

Elle est spécialiste des comparaisons internationales portant sur la protection sociale, les retraites, l'emploi et les questions d'âge et de parcours de vie.