E & C : L'Institut esprit service, association créée à l'initiative du Medef, a lancé, le 15 septembre dernier, l'Observatoire de l'externalisation. Qu'est-ce qui a motivé la mise en place d'une telle structure ?

P. M. : L'externalisation est une pratique en voie de généralisation. Elle n'est pas une mode mais un passage désormais obligé pour toutes les entreprises contraintes de revenir à leur coeur de métier. Selon le baromètre Outsourcing Ernst & Young, plus de 70 % des grandes entreprises, en France, y ont recours ; 12 %, en 2001, externalisaient quatre fonctions, elles étaient plus du double l'année dernière. Pour autant, la France est encore en retard. Dans notre pays, l'externalisation est encore essentiellement motivée pour la réduction de coûts qu'elle engendre. Alors que dans les pays anglo-saxons, l'externalisation est collaborative. Un véritable partenariat unit l'entreprise et le prestataire qui globalise son action, repense la fonction externalisée pour créer de la valeur. Nous voulons, tout d'abord, conduire les entreprises vers cette approche. Ensuite, parce que cette opération ne s'improvise pas et qu'elle se révèle compliquée, nous souhaitons, dans le cadre de l'Observatoire, identifier les bonnes pratiques.

E & C : Quelles seront les principales missions de l'Observatoire ?

P. M. : Primo, sensibiliser les décideurs et les prescripteurs à la stratégie d'externalisation, autrement dit, évangéliser le plus grand nombre. Cela passe par l'organisation de colloques, la rédaction d'une charte, la publication de guides... Secundo, diffuser les bonnes pratiques. Nous allons créer des groupes de travail sur différents thèmes attachés à l'externalisation. Un, en particulier, nous mobilisera : celui consacré à la dimension sociale d'une telle opération. En effet, les problèmes humains sont souvent sous-estimés, alors qu'ils doivent être intégrés en amont, au démarrage même de la réflexion. Nous allons nous attacher à faire passer le message aux entreprise sur ce point en édictant des règles relatives à l'information du personnel, à la transparence, à la gestion du changement...