La résilience est la qualité des matières élastiques par opposition aux matières cassantes. L'idée d'Alain Richemond, économiste et ancien journaliste, directeur général adjoint d'Alma Consulting group, c'est que le capitalisme est, aujourd'hui, cassant, incapable de résister aux chocs en tous genres auxquels il est exposé, alors qu'on pourrait espérer en faire un capitalisme "résilient", c'est-à-dire capable d'absorber ces mêmes chocs.

L'auteur choisit l'exemple d'Enron - spécialiste d'un recrutement de haute volée, mais qui dut débaucher, en une seule journée, 4 200 personnes - pour montrer que cette casse n'est pas seulement celle des entreprises et des profits, mais, bel et bien, une casse humaine avec les conséquences dramatiques que l'on imagine.

L'auteur part du principe que, pour surmonter les épreuves économiques, les structures comme les hommes n'ont d'autre choix que de rebondir et que cela s'apprend en misant sur la richesse du potentiel humain. Pour cela, il est nécessaire de repenser la manière d'offrir au groupe comme à l'individu plus de chances de recommencement, et de mettre au point de véritables stratégies de résilience. Des études de cas donnent corps à cette perspective optimiste.