Le contrat de qualification reste-t-il attractif ou est-il en perte de vitesse ? La réponse n'est pas aisée. Selon le collecteur Agefos-PME, ce contrat d'alternance garde une bonne image auprès des jeunes, des entreprises et des organismes de formation, puisque 81 % des répondants à une enquête menée par l'Opca, en avril dernier, auprès de 1 858 personnes, sont, en effet, « prêts à le recommander ». Mais, d'un autre côté, ce type de contrat a enregistré une baisse de 5,4 % en 2002 !

Parmi ses avantages, les acteurs du contrat (le "jeune", son responsable d'entreprise, son tuteur et l'organisme de formation) relèvent « l'aspect professionnalisant du dispositif ». Ils estiment également que la qualification ou le diplôme demeurent « un élément essentiel » du contrat.

Mais, au chapitre des inconvénients, les jeunes regrettent surtout les difficultés croissantes rencontrées pour intégrer le monde du travail, générant des attentes plus fortes en termes de professionnalisation, et le fait que l'entreprise et l'organisme de formation ne s'impliquent pas davantage. Alors même que 40 % des chefs d'entreprise disent avoir l'intention de maintenir le jeune dans l'entreprise.

Selon l'Agefos-PME, « alors que plus de 20 % des jeunes sont actuellement au chômage, les entreprises seront confrontées, dès 2006, à une pénurie de qualifications. Dans cette perspective, il faut veiller au développement de ce type de contrat, qui devrait pour partie pallier les difficultés de recrutement annoncées. »