Faire plancher les étudiants sur de véritables projets professionnels pour découvrir les talents. Validé depuis sept ans par Bouygues avec son "Défi Bouygues construction", qui s'adresse aux étudiants des grandes écoles de commerce et d'ingénieurs, le concept est, aujourd'hui, repris par Norpac. Mais la filiale du géant du BTP, de la région Nord-Pas-de-Calais et de la Belgique, a adapté la formule pour s'adresser aux jeunes en formation CAP, BEP et bac pro.

L'opération est vitale pour l'entreprise : alors que la pénurie continue de sévir dans le secteur (selon diverses sources, plus de 300 000 ouvriers ainsi que 100 000 techniciens et cadres devraient faire défaut d'ici à 2010), Norpac doit recruter pas moins de 100 ouvriers, 20 chefs de chantier et 50 cadres et ingénieurs dans les trois prochaines années. Pour réussir ce défi, l'entreprise a inauguré deux opérations, menées en partenariat avec les établissements de formation locaux.

Avec quatre établissements de BTS-DUT (Lomme, Boulogne-sur-Mer, Hénin-Beaumont et Béthune) et deux Graduat (équivalent bac + 2) en Belgique, son "Défi maîtrise" a permis à six équipes de quatre étudiants de "plancher", durant une journée complète, sur les divers aspects d'un chantier réel (technique, sécurité, gestion des hommes, qualité...), en compagnie d'ingénieurs de Norpac. « De véritables "travaux pratiques", qui nous permettent de redorer le blason de métiers comme celui de chef de chantier - qui coordonne le suivi des travaux en liaison avec le client et l'architecte -, souvent délaissé par les jeunes diplômés au profit de celui de conducteur de travaux - qui dirige les équipes sur le terrain, note Stéphane Wilmotte, responsable RH de Norpac. L'an passé, cette première opération nous a permis de recruter six lauréats du Défi en tant qu'aspirants chefs de chantier. Cette année, nous en avons remarqué neuf, dont six seront embauchés. »

Forte de ce succès, Norpac a décliné son concept en direction des BEP et CAP, baptisé "Défi compagnon" - en référence aux valeurs du compagnonnage. Dans le cadre d'un projet pédagogique de trois mois, mené en collaboration avec cinq lycées professionnels (Marly, Arras, Lumbres, Saint-Pol et Bailleul), trente jeunes, encadrés par leurs professeurs et des collaborateurs de Norpac, ont ainsi travaillé sur la réalisation d'un logo en béton de Norpac, de 800 kg, selon un cahier des charges précis. A l'issue de la remise des prix, qui s'est déroulée le 10 avril dernier, la DRH dit avoir proposé à une vingtaine de participants de rejoindre l'entreprise. Y compris dans le cadre de l'alternance, pour onze d'entre eux, en dernière année de CAP ou de BEP, qui souhaitent poursuivre leurs études vers un bac pro.