Au moment où les tensions sociales autour des retraites se font de plus en plus vives, Jean-Pierre Raffarin s'attaque au front du chômage. Pour gagner la "bataille de l'emploi", le Premier ministre a décidé, lors d'un Comité interministériel d'aménagement et de développement du territoire (Ciadt), qui s'est déroulé le 26 mai, à Paris, des mesures de reconversion visant les sites les plus touchés par les restructurations : Longwy (fermeture de Daewoo), Romorantin (Matra Automobile), Angers (ACT Manufacturing), Bourges, Tulle, Toulouse, Tarbes,... (avec la restructuration de Giat), les Vosges et l'Aube (avec le textile).

Au total, 350 millions d'euros seront donnés pour revitaliser les régions touchées par ces restructurations. Le gouvernement table sur la création de 7 000 à 8 000 emplois d'ici à 2006 dans les zones concernées. Initiés le 28 janvier dernier, ces contrats de site visent à associer les moyens de l'Etat, de l'Europe (via le Fonds européen de développement régional, le Feder) et des collectivités territoriales, en misant sur la réindustrialisation. Parmi les bassins touchés, celui de Lens (Metaleurop), à Noyelles-Godault (62), qui bénéficiera de 44 millions d'euros, dont 14 millions de crédits d'Etat. Objectif : créer 1 000 emplois sur quatre ans, grâce à la mise en place d'une zone franche urbaine sur l'agglomération d'Hénin-Carvin et à la création de « six grandes zones d'activité pour l'accueil de nouvelles entreprises ».

A Romorantin (41), bassin touché par la suppression de 948 emplois de Matra Automobile, un programme de 26 millions d'euros a été signé, prévoyant « le renforcement de l'économie touristique, l'amélioration de l'attractivité du territoire, et la simulation de l'activité économique orientée vers les PME ».

Angers (49), frappé par les fermetures d'ACT Manufacturing, de TRW et les restructurations dans le textile, bénéficiera, lui, d'un plan de 26 millions d'euros pour aider à la construction d'« un parc industriel et logistique et à la création d'une zone franche ».

Le gouvernement a fait un effort supplémentaire avec Giat Industries, octroyant une aide de 127 millions d'euros, pour revitaliser sept territoires : Bourges, Tulle, Vichy-Cusset, Roanne, Saint-Etienne/Saint-Chamond, Tarbes et Toulouse. Avec, pour objectif, la création de 5 000 emplois.

Enfin, les bassins des Vosges et de l'Aube (Troyes) recevront 70 millions d'euros pour créer « un pôle fibre à Epinal, développer les mesures pour les filières bois et agroalimentaire et aider au développement touristique ». Reste une inconnue : ces emplois bénéficieront-ils aux personnes touchées par ces récentes fermetures d'usine ?