Les Charbonnages de France organisent, depuis plusieurs années, la fin de leur activité, programmée en 2007, dans la mesure où l'extraction dans les mines françaises n'est plus compétitive au niveau mondial.

Les sites de production, qui comptent encore 5 788 salariés, doivent fermer en 2003 pour Gardanne (13) et Merlebach (54), et à la mi-2004 pour La Houve (54). Le 30 janvier dernier, la direction a soumis aux syndicats un relevé de propositions précisant les conditions sociales de cette fin d'activité. Il définit, notamment, les garanties statutaires, les garanties de fin d'activité et les dispenses d'activité. Par exemple, les salariés ayant moins de 45 ans et vingt-cinq ans d'ancienneté pourront bénéficier du congé charbonnier de fin de carrière (CCFC), qui leur assure 85 % de leur salaire jusqu'à la retraite et le maintien des avantages sociaux.

Les syndicats doivent se prononcer sur le texte le 7 février.