Plombée par une dette colossale et confrontée à une dégradation de ses résultats en 2002, la SNCF entend réduire ses effectifs cette année. Ainsi, son projet de budget 2003, qui sera présenté au Comité central d'entreprise le 23 janvier, prévoit la suppression de 1 273 postes parmi les agents au cadre permanent et les personnels en contrat à durée indéterminée. Le nombre de salariés (hors emplois-jeunes) passerait à 175 377. Le budget fait état de 7 273 départs (mesures d'âge, départs volontaires et démissions), compensés par près de 6 000 embauches, dont de nombreux reclassements de salariés issus de filiales de la SNCF.