La réforme du marché du travail, votée par le Parlement italien, sera bouclée dans les jours à venir, après la dernière lecture au Sénat. « C'est la plus importante réforme des trente dernières années et la première réforme importante du gouvernement Berlusconi », selon le ministre des Affaires sociales, Roberto Maroni.

Le texte va dans le sens de la libéralisation et d'une plus grande flexibilité, dans un pays où la rigidité des normes sur l'emploi a favorisé certains abus. La médiation entre offre et demande d'emploi sera plus largement ouverte au secteur privé, et notamment aux agences de travail intérimaire, qui pourront, ainsi, faire concurrence aux ANPE locales, notoirement inefficaces.

De nouveaux types de contrats verront le jour, comme le "job on call" (le travailleur attend chez lui que son employeur l'appelle en cas de besoin et recevra une indemnité pour sa disponibilité). Le temps partiel devient plus souple et les stages et contrats d'apprentissage seront mieux définis et encouragés. Le statut de collaborateur extérieur régulier sera mieux encadré. Les entreprises pourront utiliser le "staff leasing" ("location" de main-d'oeuvre permanente). La gauche a voté unanimement contre cette réforme, qualifiée de « déréglementation sauvage ».

Un projet de loi à part, et qui n'est toujours pas approuvé, contient deux volets particulièrement importants : un assouplissement de l'article 18, disposition qui permet la réintégration des travailleurs licenciés de façon illégitime et dont le projet de réforme avait enflammé le dialogue social au printemps dernier, et une réforme de l'assurance chômage.