Avec 700 bénéficiaires annuels, soit 23 000 heures de formation ouverte et à distance, Ardemi (1), le service régional des formations à distance, créé en 1997 par l'Etat et le conseil régional, et animé par l'Association rhônalpine pour la recherche-développement de l'enseignement multimédia interactif, n'a pas atteint sa vitesse de croisière. C'est la conclusion, en mars 2001, d'un rapport du cabinet montpellierin Idate. Insuffisance des 20 sites récepteurs (installés le plus souvent dans des mairies et gérés par un emploi-jeune salarié de la collectivité), faible diversité de l'offre, cohabitation délicate entre opérateurs publics et privés, cherté des investissements...

Début 2000, l'Ardemi avait signé un partenariat avec l'Afpa et la FFP Rhône-Alpes pour réunir sur un portail Internet (ardemi.fr) les offres pédagogiques de l'une et de l'autre. La FFP régionale n'a finalement pas joué le jeu. Jacky Bourgeat-Lamy, responsable régional de la FFP, admet un certain "attentisme" de ses adhérents, tout en plaidant que « les développements d'outils informatiques coûtent cher pour le privé ». Roger Guir, directeur de l'Ardemi, estime, lui, que ce bilan est imputable au conseil régional, « à qui nous demandons, depuis quatre ans, d'être plus présent ».

Depuis, la région revoit sa copie. L'Ardemi perd ses prérogatives et deux appels à marchés publics sont lancés : un en "assistance au pilotage, animation du réseau et veille technologique sur les TIC", et un autre en "assistance technique et pédagogique au fonctionnement du réseau, aide aux organismes à se professionnaliser dans le tutorat à distance". Le choix des prestataires devrait intervenir ce mois-ci.

Autre initiative : relancer l'offre de formation, jusqu'ici limitée aux langues et à la bureautique. Des actions de promotion sociale et professionnelles (122 euros/heure/groupe de huit apprenants), alternant des modules en présentiel et à distance, devraient être à disposition. Une centaine de formules auraient déjà été proposées par les prestataires de formation. Au moins 300 personnes (tous publics) devraient bénéficier de cette nouvelle mesure provisionnée par la région. Enfin, des regroupements de formations ciblées (en agroalimentaire, en logistique...), pour des bassins d'emploi enclavés ou trop petits, devraient voir le jour, en partenariat avec les branches et le système éducatif, et viseraient plusieurs centaines de personnes chaque année. En 2001, la région, principal financeur, a mis 1,5 million d'euros dans ce programme.