Certains managers croient être clairs alors que leurs propos sont souvent confus. L'entourage s'arrache les cheveux en essayant de décoder leurs allusions (« Vous voyez ce que je veux dire... ») et leurs grands mots ambigus (enjeux, politiques, stratégies, réactivité, responsabilisation, etc.) Certains ajoutent même, à la fin d'une réunion : « J'espère que je me suis bien fait comprendre ! » Eh bien non, justement. Aucun collaborateur n'est sûr d'avoir bien compris. Et vu le ton, personne n'ose demander des précisions.

Commence alors la dérive : on interprète ce que le responsable a voulu dire, on construit des suppositions. A l'arrivée, le résultat est rarement satisfaisant : « Ce n'est pas ce que j'attendais, et pourtant j'avais été suffisamment clair ! » dira le manager. Comment sortir de l'impasse ?

Première approche : envoyer le manager se former. S'il était conscient des problèmes que déclenche sa façon de s'exprimer, ce serait possible. Mais c'est rarement le cas.

Deuxième possibilité : lui donner calmement des feed-back qui l'aideraient à parler de manière plus concrète, plus spécifique. Quand tu ne termines pas tes phrases, j'ai du mal à te comprendre. Je préférerais que tu ailles au bout de ton idée. Ou bien quand tu nous dis « Compte tenu des enjeux que vous connaissez tous, vous savez ce qu'il vous reste à faire », ton argument reste ambigu. Ce serait plus efficace de citer les enjeux dont tu parles et de préciser ce que tu attends de nous. Généralement, le manager se rebiffe devant de telles remarques. « Je ne vais tout de même pas vous tenir la main ! » Mais avec un peu de chance et beaucoup de persévérance, il va commencer à entendre que sa façon de s'exprimer n'est pas claire.

Troisième solution : intervenir dès que l'on ne comprend pas. Ne pas laisser l'autre dérouler son discours. Par exemple, si les termes sont trop généraux ou conceptuels, demander une illustration, un cas concret : « Tu peux me donner un exemple ? » Si certaines personnes sont évoquées vaguement, faire préciser : « Qui exactement ? », « Dans quelles circonstances ? »

Lorsque le travail attendu n'est pas clair, demander des explications complémentaires : « Que veux-tu précisément comme résultat final ? » ou bien « Cela ressemblerait à quoi si ça marchait ? » Une personne qui s'exprime de manière floue et ambiguë le fait rarement pour semer la confusion dans les esprits. Elle a tout simplement pris depuis longtemps de très mauvaises habitudes et ne se rend pas compte des complications qu'elle crée autour d'elle. A nous de l'aider, en ne la laissant pas tomber dans ses travers favoris.

Parler simplement, concrètement, et savoir d'emblée se faire comprendre est un talent, celui de la transparence. Certaines personnes le possèdent de façon naturelle, d'autres doivent l'acquérir.