La création plutôt que la bureaucratie. Tel est le sens de la réforme en cours au sein de l'énorme machine BBC, dont les programmes sont vus, et surtout écoutés, dans tout le monde anglophone. La British Broadcasting Corporation veut recentrer ses ressources (financières et humaines) sur la production de nouveaux programmes et réduire ses lourdeurs administratives qui, tout comme la qualité de ses émissions, font partie de sa réputation. La BBC souhaite accroître la part de son budget consacrée à l'amélioration et à la création de programmes de 75 % à 85 % d'ici à 2005. Cette réforme générale n'a pas épargné la structure des ressources humaines, en charge des 23 000 salariés répartis dans le monde (quelque 95 % basés au Royaume-Uni) et 10 000 autres collaborateurs indépendants (en particulier, de nombreux journalistes pigistes).

Une grande partie des fonctions RH, jusque-là décentralisées, ont été regroupées au niveau de la direction générale qui supervise les 17 grandes divisions composant la BBC (télévision, radio et musique, World service... mais aussi finance, technologies, marketing et communication...). « Chacune de ces divisions disposait d'une direction propre qui s'occupait de toutes les fonctions RH : recrutement, salaires et diverses autres responsabilités administratives. Aujourd'hui, ces directions ont été libérées de telles fonctions afin qu'elles se focalisent sur les activités où elles apportent une réelle valeur ajoutée », explique Stephen Dando, directeur général des RH et membre du comité exécutif en charge d'établir la stratégie de la Corporation. Il reste cependant dans le vague sur les réductions d'effectifs qu'implique cette réorganisation pour les RH, un service qui emploie actuellement quelque 800 personnes. « L'objectif est de progressivement arriver à un ratio d'1 salarié RH pour 75 personnes », affirme Stephen Dando. Dans chacune des 17 divisions, un "RH partner" est désormais en place, qui se charge de la formation et des autres fonctions de développement. Des structures communes ont été mises en place pour gérer des fonctions de base comme le recrutement : une équipe de 90 personnes, à la direction générale, s'occupe exclusivement des embauches (5 000 l'année dernière). La Beeb, comme elle est surnommée outre-Manche, n'envisage cependant pas de suivre d'autres grandes organisations qui ont franchi le pas de l'outsourcing, notamment pour la paie. « Nous considérons nos employés, et l'environnement dans lequel ils travaillent, comme une partie fondamentale de ce qu'est la BBC », se défend Stephen Dando. Un sujet d'autant plus sensible que la BBC, sacro-sainte institution publique outre-Manche, s'est déjà vu reprocher par le passé son recours excessif aux consultants extérieurs au détriment des experts maison.

Un nouveau service "production modernisation", créé au sein de la structure RH, passe actuellement en revue les méthodes de production de programmes. « La tendance est vraiment à la réduction de la bureaucratie, avec la mise en place de structures moins hiérarchisées », explique Stephen Dando. En poste à la BBC depuis sept mois, il travaillait avant dans le privé. Et il rejette les habituelles critiques sur les lourdeurs d'une entreprise publique. « Il y a dans ce pays des mythes sur les secteurs privé et public. Chacun a beaucoup à apprendre de l'autre. » Un équilibre que la BBC essaie de trouver, dans ses programmes comme dans son management des RH...

- 23 000 salariés dans le monde, dont près de 6 000 journalistes.

- 4 milliards d'euros de chiffre d'affaires.

- 8 télévisions, 39 radios nationales et régionales, 43 radios internationales.

- 1922 : date de création.