Environ 30 % des départs en fin de carrière ne relèvent pas d’un passage immédiat de l’emploi vers la retraite, indique une étude de France Stratégie du 19 avril 2023. Ces « sorties précoces » de l’emploi – donc hors retraite et préretraite – s’expliquent par trois causes principales : les raisons de santé, le chômage et l’inactivité (chômeurs découragés, non disponibles, etc.). Ces situations concernent davantage les catégories sociales à faible niveau de qualification : manutentionnaires, aides à domicile, agents d’entretien, caissiers, ouvriers. Les sorties précoces représentent au moins 39 % des départs en fin de carrière chez les employés peu qualifiés et les ouvriers qualifiés, contre seulement 29 % pour l’ensemble des seniors qui partent en fin de carrière. À l’inverse, parmi les métiers les moins concernés par les départs précoces de l’emploi, ce sont les techniciens ou les cadres qui sont davantage représentés : on trouve là notamment les médecins, les personnels d’études et de recherche, les ingénieurs et cadres techniques de l’industrie, les cadres de la banque ou les enseignants.