Les salariés des établissements sous-traitants sont-ils vraiment plus exposés aux risques professionnels et aux accidents du travail ? C’est la question posée dans une récente étude de la Dares. La réponse est oui lorsque l’on compare les entreprises sous-traitantes (preneurs d’ordres) aux autres (non-preneurs d’ordres). Les établissements sous-traitants emploient davantage d’ouvriers, sont plus représentés dans le secteur de la construction et exposent davantage leurs salariés à certains risques professionnels. Cela contribue à expliquer leur accidentalité plus élevée. Mais même en raisonnant en fonction des caractéristiques données (secteur d’activité, taille, etc.), la sous-traitance demeure intrinsèquement associée à un taux élevé d’accidents du travail. Le constat est le même pour les établissements employant des intérimaires : le taux d’accidents du travail de ces derniers est plus élevé. Dans le détail, il existe différents degrés de dépendance à des donneurs d’ordres. Les établissements dont le chiffre d’affaires dépend à plus de 50 % de donneurs d’ordres comptent significativement plus que les autres de salariés exposés au travail répétitif et aux équipes alternantes. « Tout semble se passer comme si leur principal donneur d’ordres leur avait délégué des tâches comportant du travail répétitif ou des horaires atypiques, dans une situation de quasi-intégration organisationnelle qui leur permet aussi de mieux maîtriser la prévention contre les risques physiques et chimiques que les sous-traitants moins intégrés », précise l’étude.