Dans leur choix de voie professionnelle, les 18-30 ans se focalisent sur les aspects « pragmatiques », observe le baromètre 2021 sur la jeunesse, mis en place depuis six ans à la demande du gouvernement. Ainsi, 62 % privilégient la question de la rémunération dans leur orientation. En effet, les jeunes seraient en « quête permanente d’autonomie », ce qui implique d’acquérir une « indépendance financière ». La question du pouvoir d’achat concerne ainsi largement cette tranche d’âge, qui fait état de difficultés à payer un loyer, les factures et les produits alimentaires. Loin derrière, suit en deuxième position « la possibilité de conjuguer vie de famille et vie professionnelle », avec 38 % des réponses. Trois jeunes sur dix (30 %) prennent en compte l’intérêt et le contenu du travail. L’importance de ce critère augmente avec le niveau de diplôme : 26 % pour les titulaires du BEPC, 20 % pour les titulaires d’un CAP/BEP, 31 % pour les titulaires du baccalauréat et 37 % pour les jeunes ayant obtenu un diplôme supérieur au bac. Mais la plupart des jeunes ne se projettent pas sur le long terme. Plus de sept jeunes sur dix préparent des projets et des changements à horizon de cinq ans maximum. Lorsque les répondants ont péniblement vécu la crise sanitaire, ils se projettent encore plus fréquemment à court terme (moins de trois ans). Seuls 15 % envisagent leur vie sur la longue durée (plus de cinq ans), tandis que 12 % ne donnent pas de réponse ou ne savent pas se positionner sur cette question.