En décidant que deux chauffeurs-livreurs, qui avaient travaillé en tant que sous-traitants pour une seule et même entreprise pendant plus de 30 ans, n’étaient pas salariés, une cour d’appel australienne a relancé le débat sur le statut d’indépendants et notamment des travailleurs de la gig économie. Après avoir été salariés de 1977 à 1985 par ZG Operations, une société d’éclairage, Martin Jamsek et Robert Whitby se sont vus demander par leur employeur de passer à un statut de sous-traitants, sous peine de perdre leur moyen de subsistance. Ce qu’ils ont accepté… Certes, les deux chauffeurs devaient apposer l’écusson de l’entreprise sur leur camion et porter l’uniforme de la société, mais la cour a estimé qu’il était normal, de la part des chauffeurs, de se plier à la demande de leur « meilleur client ». Et qu’en tant que sous-traitants, ils ne pouvaient bénéficier des avantages du salariat, comme ils le demandaient. Les deux chauffeurs cherchaient notamment à obtenir ce qu’ils considéraient comme des arriérés de contributions retraite patronales. De quoi relancer le débat sur la gig économie, puisque dans d’autres cas de justice, des travailleurs ont obtenu une requalification. « Cette décision ne garantit pas que les Uber et autres Deliveroo vont toujours pouvoir défendre leurs arrangements, mais elle leur donne de bien plus grandes chances de réussir », a conclu le professeur Andrew Stewart, spécialiste de dialogue social à l’université Adélaïde.