Par Majda Vincent DRH Sodexo France ; Charles-Henri Besseyre des Horts professeur émérite à HEC Paris

La crise sanitaire, qui a débuté en mars 2020, s’est transformée en véritable tsunami. Avec l’évolution rapide de la demande des clients et des consommateurs (télétravail…), l’exigence accrue de qualité (produits bio, locaux…) et les tensions sur les ressources humaines, le tout sur fond de marché mature, dans lequel la pression réglementaire comme concurrentielle ne cesse de se renforcer, elle a profondément affecté la performance de Sodexo en France, et même remis en cause le modèle économique de l’entreprise en accroissant de manière brutale des difficultés structurelles préexistantes.

Pour y faire face, Sodexo France a entrepris un vaste plan de transformation qui concerne toutes les activités et segments, mené dans un contexte de crise difficile. Cette transformation est portée par une vision ambitieuse : l’évolution des modes de leadership et des pratiques managériales. L’entreprise a décidé d’investir et d’en faire une priorité pour accompagner les managers autour de leur leadership en prenant conscience de qui ils sont et de leurs forces pour plus d’impact auprès de leurs équipes et de leurs clients. Le but étant de développer un leadership authentique et empathique via une meilleure connaissance de soi (self-awareness), pour ensuite mieux appréhender la relation à l’autre, la rendre plus efficace et au service du collectif. Le succès de ce programme d’accompagnement, déjà mis en œuvre auprès de plus de 300 managers et dont le déploiement sera étendu dans les mois à venir, s’appuie sur l’ADN de Sodexo. Son fondateur, Pierre Bellon, mettait en avant en 1977 la nécessité pour les responsables de l’entreprise de : faire participer le personnel aux décisions qui le concernent, développer l’attitude d’écoute à tous les niveaux et faire circuler l’information de bas en haut, de haut en bas et latéralement.

Concrètement, le programme du leader empathique et collectif vise à développer quatre dimensions dont bénéficient les équipes comme les clients dans une logique de symétrie des attentions :

Valoriser l’autre : reconnaissance, écoute bienveillante, confiance, loyauté, appréciation, intérêt, humilité, courage, curiosité, capacité à apprendre de ses erreurs…

Offrir une mission pertinente et inspirante et l’opportunité d’en faire partie ;

Projeter de l’optimisme et de la confiance, obtenir des succès à court terme ;

Être authentique, humble et inspirant, travailler consciemment sur soi et partager ses expériences.

Le programme est destiné à l’ensemble des managers de Sodexo en France. Il a été coconstruit et co-animé avec une coach externe1, l’équipe RH et des directeurs régionaux. En parallèle, une équipe interne de facilitatrices et facilitateurs a été formée pour déployer le programme et accompagner, « en mode coach », les managers au quotidien dans la pratique. Car ce programme est avant tout une mise en mouvement individuelle et collective.

La leçon principale que l’on peut tirer de cette expérience de Sodexo France est celle de la réincarnation d’un modèle business à partir de l’ADN historique de l’entreprise qui se caractérise par une forte dimension entrepreneuriale confortée par un principe réaffirmé de subsidiarité. Tout en étant une très grande entreprise2, Sodexo a les fondements solides pour réussir en France sa transformation en s’appuyant notamment sur le leadership empathique et collectif, à l’image d’autres grandes entreprises, comme HCL Technologies en Inde (150 000 collaborateurs) avec son modèle « Employés d’abord, clients ensuite3 » ou Haier en Chine (100 000 collaborateurs) avec son modèle des 4 000 micro-entreprises4.