Ingénieure diplômée de l’École nationale de l’aviation civile et titulaire d’un master en négociations et relations sociales, Catherine Chavanier est nommée directrice des ressources humaines de CDC Habitat. Entrée chez Air Inter en 1990, elle est nommée en 1995 adjointe au chef du département de l’escale d’Orly, en charge des ressources humaines. Deux ans plus tard, elle rejoint la direction générale de l’exploitation « sol ». En 2000, au sein d’Air France, elle devient cheffe d’escale à Montpellier puis, en 2006, cheffe du projet « Cible avion » avant d’être nommée responsable du recrutement en 2007, puis responsable diversité en 2011. Un an plus tard, elle accède au poste de directrice du centre d’expertise et de services partagés RH. Elle est nommée directrice des ressources humaines d’Air France KLM Martinair Cargo en 2016 et de Radio France en 2018.