Herbert Washington, un ancien champion d’athlétisme noir, propriétaire de quatorze restaurants McDonald’s en franchise dans l’Ohio, estime que la maison mère a fait preuve de racisme, en réservant un traitement plus favorable aux franchisés blancs et en lui enlevant la possibilité d’ouvrir de nouvelles franchises dans des quartiers huppés. Conséquence, il a déposé plainte contre l’entreprise la semaine dernière. Selon lui, cette différence de traitement aurait privé les franchisés noirs d’un montant total de recettes de près de 1 million d’euros. Et il note que le nombre de franchises détenues par des Noirs a baissé de 377 en 1998 à 186 aujourd’hui, alors que le nombre total de McDo a plus que doublé. « En reléguant les franchisés noirs dans les quartiers difficiles, McDonald’s fait en sorte qu’ils n’atteignent jamais le même niveau de performance économique que les franchisés blancs des beaux quartiers. Pis, les Noirs doivent travailler plus pour gagner moins », soutient-il dans la plainte. Si l’entreprise de restauration rapide a contre-attaqué en estimant qu’Herbert Washington avait avant tout des problèmes de gestion dans ses restaurants, il n’empêche qu’une cinquantaine de franchisés noirs avaient eux aussi porté plainte pour les mêmes raisons contre McDonald’s en septembre dernier.