Si la plupart des Indiens qui travaillent dans les entreprises de la Tech sont de hautes castes – ainsi, Satya Nadella, le PDG de Microsoft, vient de celle des brahmanes –, les Dalits, ceux de la caste la plus basse, réussissent quand même parfois à faire des études. Mais lorsqu’ils cherchent un emploi dans la Silicon Valley, ils sont de nouveau discriminés, surtout si, lors de l’entretien d’embauche, un Indien (de haute caste) fait partie du jury, selon divers témoignages parus dans la presse… Au point qu’un mouvement de soutien aux Dalits s’est constitué dans le but d’accélérer un changement de mentalité dans la Silicon Valley, par voie de justice si nécessaire. Ainsi, en juin dernier, le Département californien pour l’équité dans l’emploi et le logement a lancé des poursuites contre Cisco et deux de ses anciens ingénieurs indiens, tous deux de haute caste, pour discrimination envers un Dalit. Une fois l’annonce des poursuites faite, Equality Labs, une organisation à but non lucratif qui défend les Indiens de basse caste, a reçu, en trois semaines seulement, des centaines d’e-mails de la part de professionnels indiens, dont 33 chez Facebook, 24 chez Cisco, 20 chez Google, 18 chez Microsoft, 17 chez IBM et 14 chez Amazon – autrement dit, autant d’entreprises qui déclarent, par ailleurs, ne pas tolérer les discriminations. Ils y décrivent les plaisanteries douteuses, les intimidations, les biais dans les pratiques de recrutement, le harcèlement dont ils sont l’objet… Des hommes, mais aussi des femmes. Ainsi, 30 ingénieures de basse caste qui travaillent pour Google, Apple, Microsoft, Cisco et d’autres géants de la Tech, ont envoyé une lettre (demandant que leur anonymat soit préservé, de peur de subir des représailles) au Washington Post dans laquelle elles estiment que les Indiens de haute caste reproduisent le système de leur pays d’origine en favorisant ceux des hautes castes dans le recrutement par cooptation, dans les références et les revues de performance. Sans compter les conduites de harcèlement sexuel… Selon les statistiques officielles américaines, les États-Unis ont délivré plus de 1,7 million de visas (les fameux H-1B) depuis 2009. Près de 70 % des détenteurs de ces visas travaillent dans la Tech et parmi eux, 65 % sont Indiens, dont une infime minorité de personnes issues de basses castes.