Comment le télétravail affecte-t-il la productivité des entreprises ? C’est la question posée par l’économiste Pierre Pora dans une note publiée sur le blog de l’Insee le 23 octobre 2020. Les recherches sur le sujet ne permettent pas de trancher de manière univoque. Avant l’épidémie, plusieurs études suggéraient une hausse de la productivité, car le temps de travail augmentait pour les travailleurs passant au télétravail, sans que ces heures soient forcément rémunérées. À l’inverse, les effets à court terme pendant le confinement seraient « vraisemblablement négatifs », même s’« ils restent très difficiles à quantifier ». Le problème viendrait d’un passage non anticipé au travail à distance : « Les effets sur la productivité de l’adoption du télétravail, préparée en amont, notamment du point de vue de la mise en œuvre des solutions informatiques adaptées, sont probablement plus bénéfiques à court terme que ceux d’un passage brutal ». Par ailleurs, les effets dépendraient de l’adhésion des employeurs comme des salariés au travail à distance, car les volontaires seraient plus productifs que les récalcitrants.