Le moment historique que nous vivons est sans doute un temps durant lequel nous devons nous interroger sur nos modes de vie et, sans verser dans un certain discours ambiant sur un monde d’après qui serait radicalement différent1, il est intéressant de noter que les individus et les entreprises ont redécouvert que l’on pouvait faire au moins autant sinon plus avec moins, c’est-à-dire de fonctionner en mode beaucoup plus frugal. Cette réhabilitation de la frugalité n’est pas nouvelle puisque nos amis Indiens en ont même fait un modèle original de développement de l’innovation2.

Parler de frugalité en ce début d’été 2020 prend tout son sens à l’aube d’une vague, que beaucoup décrivent comme un tsunami de l’emploi, qui devrait déferler à l’automne prochain. La plupart des entreprises n’ont aujourd’hui qu’un seul mot d’ordre à court terme : celui de la réduction des coûts dont l’un des leviers importants est malheureusement celui de la coupe dans les effectifs. Mais, avant de se résoudre à prendre une telle décision, qui pourrait être très préjudiciable à moyen-long terme car des compétences dont on aura cruellement besoin en situation de reprise risquent de disparaître, il est nécessaire de revisiter nos modes de vie dans nos entreprises. Nous devons apprendre à fonctionner différemment avec moins de moyens, par exemple par la diminution des surfaces de bureaux devenus désormais inutiles avec le développement inéluctable du télétravail ou celle de la flotte des véhicules d’entreprise par un basculement vers des modes de transport moins coûteux et surtout plus écologiques. Vivre en mode frugal ne signifie pas pour autant que l’entreprise et les individus se convertissent du jour en lendemain en ascètes, il s’agit simplement de réfléchir ensemble à une meilleure répartition et utilisation des moyens pour permettre de surmonter cette crise en minimisant notamment les coûts sociaux et, à plus long terme, de développer des comportements plus responsables vis-à-vis de son écosystème.

Pour les DRH, la frugalité n’est pas vraiment une nouveauté car souvent la fonction sociale ne dispose pas de tous les moyens, notamment informatiques, qui rendent la vie plus facile à leurs collègues du marketing ou de la finance. Ils/elles sont les mieux placé(e)s pour faire évoluer les mentalités individuelles et collectives en s’inspirant notamment de certains exemples comme celui du groupe SOS dont l’ADN a été, depuis sa création il y a plus de 35 ans, basé sur la frugalité3. Ce qui semble être la norme dans le monde des ESS (entreprises sociales et solidaires) pourrait, sous l’impulsion de la direction générale et avec le soutien de la fonction RH, devenir un mode de vie dans l’entreprise, sous réserve bien évidemment que l’équipe dirigeante s’applique à elle-même les principes de la frugalité. Le fameux walk the talk anglo-saxon, ou la cohérence entre discours et actes, est un levier essentiel de transformation des mentalités car on ne peut pas demander aux équipes de réfléchir à des modes de fonctionnement plus frugaux sans démontrer par l’exemple qu’il est possible d’y parvenir. Cette posture de frugalité peut devenir un moyen puissant d’attraction et de rétention de jeunes talents qui sont de plus en plus sensibles à la responsabilité des entreprises4 pour réduire les gaspillages, faute de quoi ils/elles risquent de voter avec leurs pieds en quittant une entreprise qui pourtant aurait cruellement besoin d’eux/elles pour survivre et se développer.