L’héritage social « de la classe ouvrière » serait-il dépassé ? C’est l’avis de Nicolas Colin, ancien Inspecteur des finances reconverti dans le financement des start-up, qui appelle dans son livre à un nouveau « contrat social 2.0 » adapté à l’économie numérique. La protection sociale et le syndicalisme industriel du XX^e siècle ne répondraient plus aux besoins des entreprises numériques, qui tirent « leurs rendements » de la qualité de service des clients, de la collecte de leurs données, mettant « en réseau » clients et entreprises, estime-t-il. S’il se dit convaincu « que les syndicats ont joué un rôle essentiel dans l’émergence de la classe moyenne à l’âge de l’automobile et de la production de masse », l’auteur soutient qu’ils doivent élargir leur horizon face à « l’instabilité des emplois » liée aux technologies : il leur faudrait admettre « que l’individu est au centre » de l’économie numérique…

Plutôt qu’instaurer des rapports de force en entreprise pour « maintenir leurs adhérents dans leur emploi actuel », face aux mutations qui s’accélèrent, il estime donc urgent d’imaginer des syndicats dont la mission serait de les aider dans leurs mobilités « interprofessionnelles » pour se reconvertir dans d’autres secteurs porteurs. Parmi ces derniers, Nicolas Colin croit dur comme fer à l’essor des métiers de services de proximité (aide à domicile ou livreurs), le Smic français aidant selon lui à des salaires décents. Des emplois accompagnés par les technologies « poussées par les services publics ». Dans ce modèle social, les syndicats devraient assurer « des dispositifs d’assurance mutuelle contre certains risques critiques, mais aussi des aides de garde d’enfants et au logement dans les grandes villes devenues inaccessibles » pour la classe moyenne, selon l’auteur. Un syndicalisme de services élargi en quelque sorte, ambitieux. Dommage que l’auteur reste si évasif sur cette notion « de risques » et sur les piliers de ce système de protection sociale, multipliant les allusions aux assurances privées à l’anglo-saxonne. Un essai explosif jusqu’au bout. Car, selon cet entrepreneur, les instances syndicales seraient aussi les mieux placées « pour aligner les intérêts les travailleurs avec ceux des consommateurs » qui deviennent « une partie prenante importante » dans cette économie digitale. S’il tente d’illustrer cette évolution par les luttes sur le salaire minimum aux États-Unis, ce propos reste elliptique. Des idées chocs, mais souvent mal étayées.