Plusieurs États indiens, dont l’Uttar Pradesh et le Madhya Pradesh, dirigés par des membres du parti du Premier ministre, le BJP, ont suspendu une partie du Code du travail pour des périodes allant jusqu’à trois ans, dans l’espoir de redonner un peu d’oxygène aux entreprises. Au programme : davantage de flexibilité sur les licenciements et sur les salaires ainsi qu'une réduction des avantages sociaux, dont ceux concernant la maternité… Certes, du fait que, selon les experts, 90 % de la main-d’œuvre sur place travaille dans le secteur informel, peu de salariés seront touchés par cette nouvelle déréglementation. Il n’empêche, ceux qui le seront verront leurs conditions de travail sérieusement affectées. Ainsi, dans l’Uttar Pradesh, les salariés dans les usines, qui assurent les quatre cinquièmes de toute la production manufacturière de la région, travaillaient auparavant huit heures par jour et 48 heures par semaine. Désormais, les journées pourront compter jusqu’à douze heures, sur une période de trois mois. Et pendant trois ans, l’obligation de verser le salaire minimum sera supprimée, de même que la possibilité de se syndiquer. Les syndicats crient au scandale, estimant que ces initiatives pourraient en outre être imitées par d’autres États indiens, installant ainsi le moins-disant social dans tout le pays. Sans oublier que nombre de salariés vont basculer dans l’économie informelle – avec encore moins de droits et des journées de travail allant jusqu’à quinze heures…