La multinationale a toujours défendu le droit à la différence. Conseils pour faire son coming out au bureau et financement des interventions chirurgicales pour les transgenres, font, entre autres, partie de sa politique.
Le groupe Sodexo aux États-Unis s’est récemment illustré là où on ne l’attendait pas. La société de restauration collective et de services aux entreprises s’est vue décerner un score parfait de 100 % par le Corporate Equality Index (CEI). Cet indice, géré par la Human Rights Campaign Foundation, note les grandes entreprises en fonction de leur traitement des collaborateurs LGBTQ (Lesbiennes, Gays, Bisexuels, Transgenres, Queer). Rien de surprenant si Apple figure dans ce palmarès des bons élèves. Son patron, Tim Cook, est « sorti du placard » il y a plusieurs années. Mais Sodexo, entreprise qui compte surtout des cuisiniers, des femmes de ménages et autres fournisseurs de services, ne semblait guère être le candidat idéal. Reste que son ancien dirigeant, Michel Landel, parti en janvier 2018, « était passionnément attaché à cette cause », relève Rohini Anand, la responsable de la diversité chez Sodexo.
L’exemple est donc venu d’en haut. Sodexo fait partie, avec 570 autres groupes américains, des entreprises atteignant les trois objectifs fixés par le CEI : elles offrent les mêmes avantages aux partenaires de leurs collaborateurs, soutiennent financièrement les salariés transgenres en transition – « nous payons les opérations chirurgicales et le suivi psychologique », détaille ainsi Rohini Anand – et comptent des fournisseurs LGBTQ parmi leurs sous-traitants.
Chez Sodexo, cette philosophie de l’inclusion passe par Pride (People Respecting Individuality, Diversity and Equality), un réseau interne de collaborateurs s’engageant à respecter l’individualité, la diversité et l’égalité. Ce groupe de 1 200 personnes, membres de la communauté LGBTQ ou simplement alliés, comprend 11 chapitres dans le monde – en France, en Angleterre, en Irlande, en Belgique, au Canada, au Chili, aux États-Unis… Les adhérents y trouvent des mentors avec qui parler une à deux heures par mois sur la meilleure façon d’être authentique, tandis que les membres transgenres de Pride ont accès à des conseils pour effectuer leur transition.
Sodexo met aussi à disposition des conseillers pour les salariés et leurs familles sur le coming out. Une façon de faire vivre le programme « Amenez votre entière personnalité au travail ». De même, les collaborateurs peuvent partager des histoires très personnelles sur leur coming out au bureau ou la façon de parler de leur orientation sexuelle à leur supérieur hiérarchique et leurs collègues. En mai dernier, Margot Slattery, directrice générale de Sodexo en Irlande, a ainsi expliqué lors d’un séminaire en ligne combien elle avait craint de révéler qu’elle était lesbienne. Lorsqu’elle a osé, Sodexo l’a soutenue. Une autre histoire met en scène Sue Black, cadre au service des ressources humaines au Canada. Cette Australienne raconte son entretien avec son futur supérieur hiérarchique. Elle lui indique qu’elle est en couple avec une autre femme. Sa réaction ? « C’est super. Votre partenaire est-elle prête à déménager ? Avez-vous des enfants ? ».
Ces issues heureuses incitent d’autres salariés de Sodexo à s’exprimer et à travailler ensemble pour la cause LGBTQ. Ils défilent pour la Gay Pride, de même qu’ils donnent de leur temps pour des associations de lutte contre le sida ou des refuges pour jeunes LGBTQ sans abri et organisent des campagnes anti-harcèlement. « Cela ne touche pas que nos collaborateurs, poursuit Rohini Anand. Dans les écoles clientes, nous identifions les élèves victimes de harcèlement et nous les aidons. Nous avons ainsi constaté (au Canada) que la moitié des incidents, traités tout de suite, cessent immédiatement. »
La responsable de la diversité relève également le souci d’efficacité qui sous-tend cet engagement en faveur de l’inclusion. « 10 % de la population est gay, explique-t-elle. Nous sommes 460 000 salariés dans le monde. Cela fait 46 000 personnes. On ne peut pas ignorer 10 % de nos effectifs. » Cette politique ne s’adresse pas qu’aux LGBTQ. La direction de Sodexo pense également aux alliés hétérosexuels. Selon la publication DiversityInc, 72 % des hétéros ont davantage envie de travailler pour une entreprise qui traite dignement les LGBTQ. De même, Sodexo n’oublie pas ses clients alliés – 3 à 5 millions de personnes – dont le pouvoir d’achat totalise quelque 830 milliards de dollars par an aux États-Unis…
