L’occasion était toute trouvée. Alors que la plus grande démocratie du monde vient de terminer le marathon électoral de ses élections générales, nombre de citoyens ont profité de la campagne pour demander aux candidats de soutenir leur cause en échange de leurs voix. Parmi eux, les prostituées des métropoles – Mumbai, Calcutta, Delhi. Réunies au sein d’un syndicat, le All India Network of Sex Workers (AINSW), qui compte quelque 5 millions de membres (et 22 millions de dépendants), les travailleuses du sexe sont allées à la rencontre des candidats, leur demandant de signer un engagement portant sur davantage de droits, à mettre en œuvre s’ils étaient élus.

Si la prostitution n’est pas illégale en Inde, cela ne veut pas dire que ces citoyennes, souvent venues de la campagne et de régions musulmanes du pays, peuvent accéder comme d’autres à certains avantages, un labyrinthe administratif les en empêchant souvent. Leur liste de doléances inclut une assurance maladie et des dommages en cas d’accident ou de blessures, qui viendraient de l’État, une pension de retraite (à partir de 45 ans), des bons de nourriture si nécessaire, un meilleur accès à l’éducation et un système de cogestion pour les grandes décisions de politique les concernant. Nombre de candidats ont accepté de s’engager. Reste à savoir si, après avoir été élus, ils s’investiront auprès de ces électrices. En tout cas, ces dernières se sont largement mobilisées pour aller voter.