L’étude annuelle menée par les autorités chinoises sur les millions de travailleurs qui ont quitté les campagnes pour trouver un emploi, a de quoi inquiéter Pékin. Certes, le nombre de ces migrants s’élevait à 288,36 millions à la fin de l’an dernier (une augmentation de 0,6 % par rapport à 2017), mais près de 23 % d’entre eux ont maintenant plus de 50 ans (une progression de 5,3 % sur les cinq dernières années). Et plus ils vieillissent, moins ils ont envie d’aller loin pour travailler, selon l’étude… Pis, les nouvelles générations sont de moins en moins attirées par les emplois en usine ou sur les chantiers de construction. En outre, nombre d’autorités locales encouragent ses expatriés de l’intérieur à revenir chez eux pour monter leur affaire. D’autres ont également pris le chemin du retour en raison des fermetures d’usines, dues au ralentissement économique.