Dans la seconde partie de l’année, l’économie française « croîtrait à nouveau au même rythme que l’ensemble de la zone euro », indique l’Insee dans sa note de conjoncture du 4 octobre 2018. La croissance atteindrait 0,5 % au 3e trimestre et 0,4 % au 4e trimestre, comme chez nos voisins. Sur l’année 2018, elle augmenterait de 1,6 %, contre 2 % dans la zone euro. C’est 0,1 % de moins que les prévisions du gouvernement, mais « 1,7 % n’est pas hors de portée », précise Julien Pouget, l’un des auteurs. La pédale de frein du premier semestre semble relâchée. Fini les grèves dans le ferroviaire qui ont diminué les dépenses de transport. Fini les économies d’énergie liées aux températures douces du printemps. L’activité revient à la normale. Le pouvoir d’achat des ménages repart, grâce à la réforme de la taxe d’habitation et à la suppression des cotisations chômage. Leur revenu disponible brut augmenterait de 2,9 % en 2018. La consommation devrait donc suivre. Mais l’investissement des ménages (dans le logement) ralentirait alors que celui des entreprises resterait « particulièrement dynamique » : + 3,6 % en 2018 après 4,4 % en 2017. Le commerce extérieur serait également porté par les « livraisons aéronautiques », notamment des avions militaires. Dans ce contexte dynamique, le manque de main-d’œuvre déclaré dans l’industrie progresse nettement depuis un an. L’inadéquation des compétences demeure un facteur déterminant. Mais ces tensions dans le recrutement sont beaucoup plus importantes en Allemagne, et même en Espagne.