pour une femme est de savoir comment s’habiller pour aller au travail. Les hommes sont moins touchés par ce type de casse-tête vestimentaire car ils peuvent facilement entrer dans un costume qui leur sert d’uniforme. Certains d’entre eux, dans la Silicon Valley notamment, se permettent même de s’habiller tous les jours de la même façon afin d’économiser leur cerveau : cela leur fait déjà une décision de moins à prendre par jour. Mais je ne suis pas sûr que l’accoutrement unique soit socialement accepté pour une femme, preuve que l’égalité des sexes devant la tenue vestimentaire n’est pas encore d’actualité.

Si je devais donner un seul conseil vestimentaire aux travailleuses, ce serait de ne pas s’habiller (trop) sexy au travail si elles veulent faire carrière. Voici pourquoi.

les salariées en petite tenue ne sont guère du goût des managers et DRH qui craignent une baisse de l’attention, donc de la productivité, de leurs équipes. Une collaboratrice peu vêtue peut faire tourner la tête de ses collègues, ces derniers oubliant alors que leur raison d’être au travail est moins de fantasmer que de produire. J’en veux pour preuve une alerte minijupe qui s’était mise en place dans une entreprise pour qui j’ai travaillé. Quand un homme repérait dans les couloirs une femme à courte jupe, il avertissait ses comparses masculins – les femmes jouaient peu à ce jeu – qui s’empressaient alors de trouver une excuse pour rendre visite à cette collègue et se rincer ainsi les yeux.

notre entourage fait plus ou moins preuve d’empathie avec nous en fonction de notre tenue vestimentaire. Une étude publiée par trois chercheuses italiennes spécialistes de la psychologie et du cerveau vient d’en apporter une nouvelle preuve1. Carlotta Cogoni, de l’université de Trente, et deux de ses collègues ont voulu voir de plus près ce qui se passait dans les cerveaux des hommes mais aussi des femmes confrontés à des femmes en tenue sexy. Est défini comme sexy dans leur étude une femme portant une robe courte, des talons hauts et une bonne dose de maquillage. Est défini comme non sexy une femme peu maquillée, habillée d’un pantalon et d’un sweatshirt.

(19 jeunes femmes et 17 jeunes hommes) devaient jouer ou bien observer un jeu en ligne consistant à se passer une balle. Il arrivait qu’une joueuse ne la reçoive jamais. Nos trois chercheuses ont alors noté que lorsque la femme mise à l’écart du jeu était sexy, la partie du cerveau correspondant à l’empathie s’activait moins chez les participants (hommes ou femmes) que lorsque la femme exclue était non sexy2.

l’être humain a tendance à opposer intelligence et sexy attitude, comme s’il régnait une incompatibilité entre les deux. Ainsi, quel que soit leur sexe, les participants de cette étude considéraient les femmes en robe courte et talons hauts moins intelligentes que celles en pantalon et sweat-shirt.

quand vous vous demandez quoi mettre pour aller travailler, vous avez intérêt à mettre vos tenues sexy de côté. Espérons que cela diminue déjà un peu votre dilemme vestimentaire ! ?